มหาวิทยาลัยเซนต์จอร์จ เผยข้อเท็จจริงเกี่ยวกับวัคซีน HPV: ก้าวสำคัญในการป้องกันมะเร็งปากมดลูกในประเทศไทย

มะเร็งปากมดลูกนับเป็นมะเร็งที่พบบ่อยเป็นอันดับสี่ในผู้หญิงทั่วโลก และยังคงเป็นปัญหาสุขภาพสำคัญที่มักถูกละเลย จากข้อมูลของศูนย์ HPV เผยว่าผู้หญิงไทยกว่า 9000 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปากมดลูกในแต่ละปี และมีผู้เสียชีวิตจากโรคนี้มากกว่า 4000 คน นอกจากนี้ มะเร็งปากมดลูกยังเป็นมะเร็งที่พบบ่อยเป็นอันดับสามในผู้หญิงไทย และเป็นอันดับสองในผู้หญิงอายุ 15 ถึง 44 ปี วัคซีนป้องกันเชื้อไวรัสฮิวแมนแพพพิลโลมา (HPV) นับเป็นหนึ่งในความก้าวหน้าทางสาธารณสุขที่สำคัญที่สุด โดยมีประสิทธิภาพสูงในการป้องกันมะเร็งปากมดลูกและโรคอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเชื้อ HPV อย่างไรก็ตาม แม้ว่าวัคซีนจะได้รับการยอมรับถึงประสิทธิภาพและความปลอดภัยอย่างชัดเจนแล้ว ความเชื่อผิด ๆ และข้อมูลที่คลาดเคลื่อนยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการยอมรับ โดยมหาวิทยาลัยเซนต์จอร์จ (SGU) คณะแพทยศาสตร์ ในประเทศเกรนาดา หมู่เกาะเวสต์อินดิส ได้ให้ความสำคัญกับการเผยแพร่ข้อเท็จจริงเพื่อตอบโต้ความเชื่อผิด ๆ เกี่ยวกับวัคซีน HPV และสร้างความเข้าใจที่ถูกต้องแก่สาธารณชน
วัคซีน HPV เหมาะสำหรับผู้หญิงเท่านั้น แม้ว่ามะเร็งปากมดลูกจะมีผลกระทบต่อผู้หญิงเป็นหลัก แต่เชื้อ HPV ยังเชื่อมโยงกับมะเร็งชนิดอื่น ๆ เช่น มะเร็งลำคอ ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้ในทุกเพศ การฉีดวัคซีนให้ทั้งเด็กชายและเด็กหญิงไม่เพียงช่วยลดการแพร่กระจายของเชื้อ HPV แต่ยังช่วยป้องกันความเสี่ยงด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับเชื้อไวรัสนี้ องค์การอนามัยโลก (WHO) แนะนำให้ฉีดวัคซีนแก่เด็กอายุ 9-14 ปี เพื่อให้ได้ผลการป้องกันที่ดีที่สุดก่อนที่เด็กจะมีโอกาสสัมผัสกับเชื้อไวรัส วัคซีน HPV ไม่ปลอดภัย การวิจัยที่ยาวนานหลายทศวรรษและการฉีดวัคซีนหลายล้านโดสทั่วโลกได้พิสูจน์แล้วว่าวัคซีน HPV เป็นวัคซีนที่มีความปลอดภัย ผลข้างเคียงที่พบได้บ่อยที่สุด เช่น อาการเจ็บเล็กน้อยบริเวณที่ฉีดหรือไข้ต่ำ เป็นอาการชั่วคราวที่สามารถหายไปได้เองและไม่อาจเทียบกับประโยชน์ที่วัคซีนมอบให้ องค์กรกำกับดูแลอย่างสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา และองค์การอนามัยโลก (WHO) ได้เฝ้าติดตามและตรวจสอบความปลอดภัยของวัคซีน HPV อย่างเข้มงวด เพื่อสร้างความมั่นใจและความเชื่อมั่นให้กับประชาชน วัคซีน HPV จำเป็นเฉพาะสำหรับผู้ที่มีเพศสัมพันธ์เท่านั้น เชื้อ HPV ส่วนใหญ่จะติดต่อผ่านการมีเพศสัมพันธ์แต่ก็ยังสามารถแพร่กระจายได้จากการสัมผัสผิวหนังต่อผิวหนังในลักษณะที่ไม่เกี่ยวกับเพศ การใช้สิ่งของส่วนตัวร่วมกัน หรือการสัมผัสกับพื้นผิวที่มีการติดเชื้อ และในกรณีที่หายาก เชื้อ HPV อาจแพร่จากผู้ตั้งครรภ์ไปยังทารกขณะคลอดได้